Il Siq, la stretta gola che si apre tra spettacolari pareti di roccia arenaria e conduce all'ingresso della vecchia città dei Nabatei.
Foto sotto: la magnifica facciata del "Tesoro" (Al Khazneh") appare trionfale al termine Siq, la fenditura naturale che si apre tra due spettaciolari pareti di arenariaalte pareti di roccia, un tempo interamente pavimentata e lunga oltre 1 chilometro

Il "Monastero" (Ad-Deir), uno dei e monumenti più imponenti di Petra. nascosto tra le montagne e raggiungibile attraverso un lungo percorso di oltre 800 scalini scavati nella roccia.

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particolare del canale di irrigazione che si snoda su entrambi i lati del Siq, con la decorazione cromatica naturale della roccia a tinte calde

Si ritiene che Petra abbia una storia vecchia di diecimila anni, anche se la città cominciò a prosperare dal I sec. a.C. come capitale del regno nabateo, allorchè divenne un centro di importanza rilevante nel commercio di spezie, incenso ed altri beni nelle rotte carovaniere che collegavano i regni della Mesopotamia con Gaza e l'Egitto. Successivamente incorporata dall'Impero Romano, cadde poi in un misterioso declino ed abbandono totale a partire dal VII secolo, in concomitanza con il cambio delle rotte commerciali. L'età d'oro di Petra fu dunque tra il I secolo a.C. ed il I secolo d.C., allorchè raggiunse l'apice del suo splendore e con una popolazione stimata di oltre 30.000 abitanti. Nei secoli successivi cominciò il lento ed inesorabile declino, cadendo letteralmente nell'oblio,, per essere "riscoperta" solo all'inizio del XIX secolo.
La grandezza e maestosità dei suoi monumenti, scolpiti nella roccia e magistralmente intagliati, unitamente al fascino esercitato dal ricordo della grande civiltà scomparsa, la rendono una delle meraviglie archeologiche e culturali del patrimonio dell'Umanità.
foto in alto a sinistra ed alla pagina precedente: guardie turistiche con la divisa verde oliva ed il copricapo tradizionale (kefiah) dal colore bianco e rosso. I corpi scelti e la guardia reale vengono reclutati tra gli ex beduini nomadi del deserto, da sempre fedelissimi alla famiglia reale.

Nonostante il clima arido e le forti escursioni termiche tra il giorno (con temperature che arrivano d'estate sino a 50 gradi) e la notte, Il Wadi Rum è oggetto di insediamento di diverse tribù beduine, oggi riunitesi in cooperative a cui spetta la gestione dei tour turistici e dei campi tendati per coloro che vogliono trascorrere la notte nel deserto, attorno ad un fuoco e sotto il cielo stellato.
I dromedari, che un tempo costituivano l'esclusivo mezzo di locomozione del posto, e che ancora oggi vivono allo stato brado nel territorio, sono però sempre più sostituiti dalle moderne jeep e dai veicoli a trazione 4x4

spettacolari archi di roccia scolpiti dalla natura

Il mosaico pavimentale che riproduce una vecchia mappa della Terra Santa. Opera di origine bizantina, riemersa durante la costruzione della Chiesa di San Giorgio a Madaba (circa 40 km da Amman)

Il Mar Morto (al-Bahr al-Mayit), a sud della Galilea, separa i due stati di Israele e Giordania. A 400 m sotto il livello del mare, noto per l'eccezionale grado di salinità, IL DEAD SEA appare un paesaggio affascinante ed irreale ed è considerato per i suoi effetti terapeutici come il più grande centro termale "a cielo aperto" della Terra.

un pastore giordano, riconoscibile per la kefiah bianca e rossa (quella con i colori bianco e nero è invece propria della gente palestinese). L'allevamento costituisce una delle principali attività del paese, insieme all'artigianato